La Constitución de Guatemala garantiza el derecho a la salud para todos los guatemaltecos, pero los ciu­dadanos indígenas enfrentan múltiples barreras para acceder a los servicios públicos de salud. Además de los desafíos de transporte y instalaciones de escasos recursos que enfrentan las comunidades rurales en todo el mundo, los guatemaltecos indígenas se en­frentan discriminación racial y lingüística y el hecho de que funcionarios corruptos exigen pagos a cam­bio de proporcionar servicios públicos gratuitos. Dos organizaciones que se formaron para combatir estos problemas son el Centro de Estudios para la Equidad y Gobernanza en los Sistemas de Salud (CEGSS) y la Red de Defensores y Defensoras Comunitarios por el Derecho a la Salud (REDC-Salud). Los defensores volun­tarios de la REDC-Salud educan a los ciudadanos sobre sus derechos, acompañar a los pacientes, monitorear servicios de salud, y realizan incidencia para lograr me­joras en el servicio de salud. El equipo de CEGSS proporciona soporte técnico y fortalecimiento de capacidades a los miembros de REDC-Salud y coordina el monitoreo y la defensa a nivel municipal, departamental y nacional. En los siguientes extractos de entrevistas, Benilda Batzin de CEGSS y Paulina Culum de REDC-Salud describen cómo trabajan juntos para hacer que los sistemas estatales de salud respondan mejor a las necesidades de todos los ciudadanos. Su enfoque singular moviliza a los líderes comunitarios establecidos para participar en los problemas de acceso a la salud en múltiples niveles del gobierno y formando alianzas con grupos, incluidos la Procuraduría de los Derechos Humanos (PDH) a nivel nacional. Como mujeres tz’utujil de Sololá, el oeste de Guatemala, Benilda y Paulina enfrentaron múltiples barreras para la participación cívica y liderazgo. Y, sin embargo, su compromiso de lograr un cambio positivo en sus comunidades las ha llevado a iniciar y unirse a organizaciones y adquirir nuevas habilidades. Esas habilidades y cualidades de liderazgo han sido ampliamente reconocidos y ha dado como resultado oportunidades formales e informales para liderar: Benilda ha sido elegida por sus colegas para asumir como Director Ejecutivo de CEGSS y fue invitada a dar testimonio en la Asamblea General de las Naciones Unidas; Paulina preside el Consejo de Desarrollo Comunitario de su ciudad, se ha desempeñado como presidenta nacional de la Organización de Mujeres Tz’utujiles y mentora a jóvenes activistas. Esta nota destaca las estrategias y los logros de estas lideresas y sus organizaciones al tiempo que nos recuerda del trabajo que aún deben realizar los activistas y sus aliados para defender los derechos de todos los guatemaltecos.

English version.